CULTURA RASTAFARI (VOL. I)

Marcus Garvey
(17 de agosto de 1887 – 10 de junio de 1940)

Comenzaremos a partir de hoy y en las sucesivas emisiones de la sección a desentrañar la cultura rastafari.

Es fundamental para adentrarnos en esta cultura que conozcamos a un personaje fundacional de todo esto. Así que hoy vamos a hablar de Marcus Garvey.

Garvey nació el 17 de Agosto de 1887 en la bahía de Santa Ana, Jamaica. Era muy pobre y tuvo que dejar la escuela a los 14 años. Esto no frenó su amor por la lectura y escritura y comenzó a trabajar en la imprenta del pueblo.

En 1907 hubo una huelga en la imprenta, y Garvey, ya gerente, en lugar de despedir personas se adhirió al paro. Inmediatamente lo despidieron. Garvey comienza a militar en el National Club que pedía la independencia de Jamaica pero, como muchos jamaicanos que no tenían trabajo, tuvo que irse a Costa Rica a trabajar en una plantación de bananas. Ahí los trabajadores estaban en pésimas condiciones laborales, entonces empezó una campaña para pedir mejoras sociales además de fundar un periódico donde relataba la vida de los trabajadores.

En 1912 viaja a Inglaterra a continuar sus estudios mientras trabaja en dos diarios. Allí toma contacto con inmigrantes africanos y gracias a ellos descubre que las autoridades los continuaban forzando a trabajar por muy poco dinero. La esclavitud continuaba. Inquieto, Garvey conoció a los líderes del movimiento panafricano (movimiento que defiende los derechos de los africanos y promueve la hermandad de los pueblos). Con ellos descubrió el libro “Up From Slavery” de Booker Washington, un tipo que nació esclavo, pero estudió y terminando fundando un colegio en Alabama. A partir de ese momento Marcus Garvey entendió que los hijos de esclavos deberían aprender a estar orgullosos de ser negros y funda la UNIA (Universal Negro Improvement Association), que significa “Asociación universal para la mejora de los negros” bajo el lema “Un Dios, un deber, un destino”.

En 1916 se va a Estados Unidos y traslada las oficias de UNIA instalándose en Harlem. Allí comienza su proclama para que los negros vuelvan a África. En palabras de Garvey : ”el éxito educativo, industrial y político se basa en la protección de una nación fundada por nosotros y esa nación sólo puede estar en África”.

En 1920 más de 25.000 personas llenan el Madison Square Garden para escuchar un discurso de su líder Marcus Garvey. Allí animó a todo el pueblo negro a organizarse, a ser autosuficientes, a no depender de los blancos y volver al

África. Así el UNIA fundó las “Negro Factories Corporation” que tenían tintorerías, editoriales y fábricas de ropas.

En 1923 Garvey ya era un gran problema para Estados Unidos y bajo falsas acusaciones lo meten preso. Luego de dos años lo indultan pero lo deportan a Jamaica donde lo reciben como un Héroe Nacional. Marcus no se quedó quieto y en 1929 fundo el Partido Político del Pueblo. Elegido concejal por amplia mayoría, Garvey continuaba bregando por los derechos de los negros. Nuevamente se transformó en un problema para las autoridades que gobernaban en Jamaica y lo metieron preso. En 1935 fue deportado a Inglaterra donde murió en 1940.

Desde la cárcel dijo:”Miren hacia el este, cuando el rey negro sea coronado, la liberación estará cerca”. Por esta frase, cuando Haile Selasie I en 1931 fue nombrado emperador de Etiopía, los jamaicanos tomaron a Marcus Garvey como un profeta y lo denominaron la reencarnación de Juan el Bautista. Entre el pueblo negro algo se había agitado y movimiento estaba surgiendo, el rastafarismo. Pero eso lo veremos en la próxima emisión de Cultura de Sobremesa.

Burning Spear - Marcus Garvey.